加拿大的这家华人超市,无人不知,但它的背后和发家史...
加拿大的这家华人超市,无人不知,但它的背后和发家史你知道吗?2021年的10月22日,加拿大华人超市大統華在卑詩省的 Langley 市的Willowbrook 購物中心又開了一家新店。至此、大統華已在卑詩省開了14家店,全加拿大共28家店!
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今天就说說这家在加拿大華人中无人不知的店。時間先回到2017年的一天,Tony从宁波来到多伦多大学留学。新生周期间,同宿舍的本地同学带他去参观了多伦多市中心的中国城。
Tony对加美财经表示:“我仿佛穿越回了上个世纪80年代的港片。那里的超市看起来又脏又旧,地下流着奇怪的污水,到处都是看起来不正规的廉价小商铺。我一直在和老外同学说,真实的中国不是这个样子的。”
数周之后,Tony被同校社团的学长带去了位于222 Cherry Street的大统华分店。他说:“进到大统华感觉像是进到了另一个世界,这才是我心中海外华人超市应该有的样子。在这里我可以买到大多数国内超市提供的产品,甚至还有棋盘和麻将。最重要的是这家超市宽敞整洁,让我能放心购物。”
然而,由于多伦多市政府的湖畔社区改造计划,大统华于2020年1月30日永久停业。这片地将被改建成一个住宅商业综合社区。
Tony对此很不解,也很生气,甚至去信给市议员抗议,不过最终也没有回音。
Cherry Street大统华关店的前几天,许多听到消息的多伦多华人自发前往该地址纪念。大统华的门口也立起了数面巨大的公告板,供新老顾客在上面寄语留念。Tony在上面写道:“我会记得所有好时光。”
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台湾移民白手起家,打造“西式”华人超市
1972年,李罗昌钰台湾政治大学财税系毕业刚刚两年,就随着家人移居了加拿大。作为新移民的她并不适应当地的环境,英语口语也不好,有将近一年的时间处于待业状态。后来经过不断寻找,才终于在一家地产公司找到一份记账的工作,虽然时薪只有5加元,她也很珍惜这个得来不易的机会。
李罗昌钰和先生李安邦是在温哥华结识的,成家之初日子过得也很拮据。后来先生投入房地产业有了一些起色,就考虑要参考美国大华超市的模式,创立一家经营日用百货的商店。
当时,这对夫妇找到了美国大华集团和台湾统一集团作为投资方。为超市取名的时候,就决定将统一和大华合二为一,取名为“大统华”。加拿大的第一家大统华超市在1993年落户不列颠哥伦比亚省本拿比的煤气镇。据环球华报报道,租赁商铺期间,合作公司突然宣布破产,告知大统一华4万平方英尺的办公面积,要不就全租,要不就退租。本来初谈是2万平方英尺的首店一下子被逼扩大了一倍,表面看一开始就铺排很大,但其实是不得已而为之。
大统华在创始之初并不一番风顺,李罗昌钰本人没有任何经商的实际经验。刚开始还有大华方面的人从美国过来帮忙,但很快就撤回去了,她只能自己边干边学。由于规章制度尚不健全,员工也没有得到系统培训,常常有客人投诉工作人员态度不好。又因为缺乏经验,对市场也了解得不够,第一年遭遇了亏损。
后来,李罗昌钰从用人上着力,选择了合适的管理人员来改善企业文化,才使得经营渐渐有了起色。她经常去朋友家走动,听取朋友对超市熟食口感的意见,并记录下来反馈给厨房。她也常常和一些太太们聚会,比较生活消费的心得,并调整超市经营的内容。一番努力后,大统华煤气镇分店终于在一年之后扭亏为盈。
此前,加拿大许多华人超市的卫生环境都很恶劣,让喜欢华人食品的西人和部分华人移民都敬而远之。而大统华使用西式超市的方法经营,其规模也和一些大型的加拿大连锁超市相仿,让很多西人客户也愿意前来消费。
一位曾在大统华工作的员工向加美财经表示:“大统华的公司文化是‘赢的文化’,强调对客户的服务质量。相比于其他超市,大统华货架分类更合理,环境整洁,商品种类齐全,品质有保证。公司对员工会也有个人卫生标准的要求。”
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女儿接手,迎战疫情
2009年7月24日,加拿大最大的零售商罗布劳集团宣布以2.25亿加元收购大统华。罗布劳集团同样是一家家族企业,由韦斯顿家族第三代继承人小盖伦·韦斯顿领导。据金融时报报道,李罗昌钰的大女儿李佩婷在当时担任大统华的战略和运营总监,深度参与到了与罗布劳集团的收购谈判中。
在罗布劳集团最初表现出收购意向时,李罗昌钰母女非常担心罗布劳集团在收购大统华后会更换管理层并改变企业文化。但在长达两年的谈判过程中,李氏母女逐渐熟悉了掌握罗布劳集团的韦斯顿家族,并在企业的未来经营上达成了共识。最终,罗布劳集团收购大统华成功,被收购之后的大统华经营理念和管理团队保持不变。
李罗昌钰于2014年退休,并将CEO职位交棒给了李佩婷。据温哥华生活杂志Montecristo报道,在接棒的最开始,李佩婷表现地更像是传统的家族企业第二代继承人。她低调且务实,注重经营公司品牌形象,大部分的媒体曝光仍然集中于她母亲的创业故事。在李佩婷的领导下,大统华于2015年推出顾客忠诚奖励计划,在2020年上线了其网上购物平台。大统华也逐渐扩张成为了一家拥有超过一万名员工,23家分店的大型连锁超市。
新冠疫情对大统华造成了前所未有的挑战,也推动李佩婷更多地站在台前发出声音。据多伦多星报报道,李佩婷在2020年1月25日听到第一起多伦多新冠病例新闻时,当天就决定放弃出席一场社交晚宴,并迅速与公司员工召开了对策会议。
在她的领导下,大统华成为了加拿大最早采取多项防疫措施的超市。据Montecristo报道,早在2020年2月份,大统华就每天都召开口罩货源的寻找会议,并在疫情早期成为了加拿大最大的口罩进口商之一。到去年四月初,大统华已经在旗下的所有门店为顾客提供免费口罩,并向医院等机构捐献了超过一百万只口罩。
四月中旬,大统华已经开始在门店使用额温枪检查所有入店顾客的体温,并在四月末强制要求所有顾客佩戴口罩。绝大多数加拿大超市直到三个月之后才开始采取类似措施。
李佩婷从三月开始就大大增强了自己的曝光度,向员工和顾客推送新闻邮件,介绍从防疫措施到货源储备的各种细节。当一位男子在大统华密西沙加分店拒绝佩戴口罩并发表种族歧视言论时,她采取了强硬态度公开谴责这位男子,并重申了防疫措施的必要性。
李佩婷表示:“2020年是前所未有的一年,保护公共安全和企业品牌是我的首要任务。我必须向顾客传达清晰的信息:我需要你佩戴口罩,我需要让你知道我们的购物车都经过了消毒,我需要你在店里和其他顾客保持社交距离。”
约克大学的教授阿艾达·麻穆吉对多伦多星报表示:“加拿大华裔社区在疫情早期采取的防疫措施为阻止疫情扩散做出了很大贡献,若是没有他们的努力,情况会比现在糟糕得多。”而大统华的防疫态度也获得了顾客的肯定,在疫情早期的销售下滑之后,门店销售也稳步回升。
对于女儿接班后的经营成绩,李罗昌钰也公开表示了肯定。近日,一个女性平台将终身成就奖颁发给李罗昌钰,她表示:“我担任大统华CEO时并没有获得太多的奖项,退休之后各种奖项却都来了。为此我要感谢我的女儿李佩婷,正是因为她带领下的大统华做的比我管理时还要更好,人们才更愿意认可我创业的成就。”
市中心店回来了,受到留学生欢迎
在沉寂了将近一年之后,大统华宣布将在2021年8月20日于靠近市中心中国城的297 College Street开启全新分店。这一地址不仅毗邻中国城,还靠近华人留学生众多的多伦多大学,使得开业当天便人气爆棚,在门口排起了长队。
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该分店的店长表示,他也没有预想到顾客的热情会这么高,开业以来连续数周的高峰时期都出现了排长队的情况,店内的结账队伍等待时间也较久,这是其他大统华分店都难得一见的状况。
多伦多大学的大一新生Zim对加美财经表示:“我真的感觉自己很走运,刚到多大就有这么方便的超市开在了旁边。以后下课都可以约小姐妹一起来吃中饭买零食。我住在New College宿舍,本来最近的大超市要一路跑到Bloor Street上的Shoppers,有大统华真是帮大忙了。”
居住在附近的上班族曲先生表示:“市中心这家大统华规模还是太小了,我最喜欢的糕点区货架之间的空间狭窄,每次下班时间去购物基本一定要排长队,有好几次我东西都挑好了最后因为人多还是放弃。”
随着大统华入驻中国城,对其他小型华人超市是否有冲击?位于中国城的金牛城超市店员对加美财经表示:“完全没觉得有影响。我们的蔬菜要比大统华更新鲜,价格上也更便宜,顾客还是会愿意来我们这里。”
金牛城的常客Jenny则对加美财经说:“我觉得小超市的人情味是大连锁超市没法比的。不仅仅是蔬菜更新鲜,我还对比了饮料零食等别的杂货的价格,发现还是来金牛城更实惠。”
上述大统华员工也表示,大统华在商品价格和打折力度方面没有优势,可能失去对价格敏感的消费群体。同样的商品,在大统华的价格会高于一些中档西人超市,打折力度也明显更低。
大统华市中心分店开业两个月,对于Tony而言,他感到自己生活中缺失的一环被补上了。当他第一次走进大统华College Street分店时,印入眼帘的便是自己之前写下寄语的留言板,一时有些梗咽。
Tony说:“在海外一个人打拼,总是需要归属感的。对我而言,有这么一个地方,端午可以买粽子中秋可以买月饼,能吃到和国内家人一样的新品,这让我哪怕远在大洋彼岸,也可以不那么孤单。”
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