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一份新的官方报告警告说，潜伏在饮用水中的肺部感染已经导致数十名美国人死亡，数百人被送往急诊室。
从2015年到2020年，军团菌在美国引发了184次疾病爆发，导致786人患病，544人住院，86人死亡。
美国疾病控制与预防中心还研究了其他引起病原体的疾病及其爆发，包括诺如病毒和志贺氏菌，使与水有关的疾病爆发总数达到214起。
美国疾病控制与预防中心的新报告称，大多数疾病的爆发和疾病——79%和52%——可以追溯到为家庭、办公楼和医院提供自来水的公共供水系统。
疾病预防控制中心官员共调查了214起与潜伏在饮用水中的病原体有关的疾病爆发，包括军团菌、志贺氏菌和诺如病毒
该报告的作者称，军团菌引起的疫情在2015年之后特别飙升，他们敦促全国各地的公共卫生部门加强检测与水有关的疾病威胁的能力。
美国疾病控制与预防中心的调查人员表示:“在2015-2020年期间，与军团菌相关的疫情持续增加，是全国报告的饮用水相关疫情、住院和死亡的主要原因。”
报告的疫情包括187例与生物膜相关的疫情，24例与肠道疾病相关的疫情，以及3起其他未知来源的疫情。
“这一趋势主要受到与社区和非社区供水系统有关的军团菌相关暴发的数量和比例不断增加的影响。”
当一个人吸入被军团菌污染的气体时，军团菌就会传播，这些雾化的气体来自水塔、空调机组、冷热水系统、加湿器和水疗中心。
这种微小的病原体可以引起军团病，一种可能致命的肺炎，或者庞蒂亚克热，一种不那么严重的疾病。
大约十分之一患病的人会死亡。在医院感染这种疾病时，死亡的几率更高，至少四分之一的人死亡。
去年，来自马萨诸塞州的71岁的芭芭拉·克鲁什维茨在怀特菲尔德的山景大度假村住了一周后就死于军团病。
她的丈夫亨利(Henry)说，她在度假村的游泳池和热水浴缸里游过泳，但他没有。
他说:“她的心脏已经停止跳动，无法复苏。我只能说这么多了。”
军团病的早期症状包括发烧、食欲不振、头痛、嗜睡、肌肉疼痛和腹泻。严重程度可以从轻微的咳嗽到致命的肺炎，早期用抗生素治疗感染是生存的关键。
军团菌可以在水系统表面形成的称为生物膜的复杂微生物群落中定植和生长。一旦到了那里，细菌就会渗入水中，变成雾化的气体。
管道系统，特别是与温水有关的管道系统，如热水箱和分配管道，也可以作为军团菌繁殖的水库。从那里它可以污染管道中的水。管道中的停滞或低流量区域也会促进军团菌的生长。
水处理厂通常使用消毒剂，如氯来清洁饮用水系统。在79份疫情报告中，氯被列为使用的消毒剂，而99份报告未包括使用的消毒剂类型或处理方法。
在这份新报告中，疾病预防控制中心的官员收集了28个州214起疫情的报告，包括由军团菌、诺如病毒、志贺氏菌、弯曲杆菌、大肠杆菌和其他未指明的病原体引起的疫情。总共有2140种疾病、563例住院治疗和88例死亡与这些病原体有关。
在这些总爆发中，187起涉及在生物膜中生长并渗透到供水系统的病原体。军团菌在生物膜中生长引起了最多的爆发，184次。
大多数疾病爆发都与公共供水系统有关，这些系统为大多数居民供水，并受到市政府的监督。
17起疫情与私人供水系统有关，比如一些人用来供应家庭用水的水井。据报道，大多数感染病例发生在伊利诺伊州、佛罗里达州和马里兰州。
在研究期间，军团菌爆发的数量波动，从2015年的14起到2016年的31起，然后下降到2017年的30起，2018年再次上升到34起，2019年下降到33起，2020年下降到18起。
研究人员并没有对高峰和低谷给出可能的解释。
然而，新冠肺炎时代的封锁、居家令和保持社交距离措施导致办公室、酒店和娱乐设施等公共场所的人类活动减少，这些场所是军团菌最常见的地方，限制了细菌的生长和传播能力。
军团菌可以在医院等大型建筑的热水系统中大量繁殖，原因有几个，比如水温低于50摄氏度，水不能很好地流动和聚集，阿米巴原虫和其他细菌的存在，以及管道中使用的材料。
医院、长期护理机构和康复诊所是最常见的暴露源，在214起疾病暴发中占113起。
虽然疾病预防控制中心的报告到2020年才结束，但从2023年到2024年的当地疫情报告表明，军团菌今天对公众健康的威胁可能比三四年前更大。
例如，明尼苏达州北部正在与疫情作斗争，自去年4月以来，疫情已导致15人患病，其中11人住院。到目前为止，还没有人死亡。
2023年，全州共有134例与军团病有关的病例，其中6例死亡。
同样是去年在新泽西州，卫生官员报告说，米德尔塞克斯县有21人患病，联合县有20人患病，军团菌检测呈阳性。这些检测是在出现症状的8月3日至10月24日之间进行的。
该州每年通常记录250至375例军团病病例。
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