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加州湾区山景城的，年仅17岁华裔高中生Lin，拿着2000美元创业，1年多的时间，创立了自己的品牌，年入40多万美元！
这位华裔女孩的创业故事受到了CNBC Make It、“商业内幕”（Business Insider）和《每日邮报》（Daily Mail）等媒体的报导，频上热搜。
特此声明：本文非广告文
01
月入7万美元
雇6个成人的未成年CEO
在 12 岁时， Bella Lin 遇到了一个难题。她的豚鼠失踪了。
但她却觉得对豚鼠而言也不失为一个好选择。因为她觉得豚鼠虽然只有两磅，但在监狱般狭窄的笼子里看着总是很可怜。
她不喜欢将宠物关在笼子里。Lin 现年 17 岁，她说豚鼠在狭小、像“监狱栅栏”一样的笼子里“看起来非常痛苦”。
她以为豚鼠是为更广阔的空间逃跑了，然而后续她爸爸目睹一只老鹰叼着另一只豚鼠飞走，她才在震惊中决心开始亲手设计豚鼠笼子，让豚鼠宝宝们过上更好的生活。
为了不让宠物困在传统的笼子里，她开始设计不同的原型。
一开始就是在纸上写写画画而已，后来用砖块和塑料在加州自家的后院动手DIY。
△GuineaLoft的第一批原型材料是她爸妈餐桌上的办公用品。
她设计的笼子由丙烯酸墙和一次性蜡纸底制成，更加便于清洁，原型设计前后历时大约1年，在投入了大约 2000 美元的储蓄后，她于 2022 年 11 月在亚马逊上推出了她的副业 GuineaLoft。 
△Bella Lin，GuineaLoft的创始人兼CEO。
据CNBC Make It的数据，今年到目前为止，她的GuineaLoft月入已达71,000美元，较去年增长了一倍多。2023年，她副业收入超过41万美元，月利润近34000美元，公司销售了近11,000个笼子。
Lin将自己的成功归功于一件事：2023年10月，她在创业推介赛BizWorld中赢的那10,000美元。正是用这笔钱，她买了一台大大加快生产效率的丙烯酸激光切割机，保证了经典款笼子的库存供应。
目前GuineaLoft已经雇了6名全职员工，都是和Lin爸爸或者工厂共事过的员工，他们负责开发、采购、生产制造、产品测试和包装拍摄。Lin本人则负责产品设计、定价、营销以及整体业务战略。
△Lin的爸爸帮她联系中国的工厂。她自己中文很好，但有时爸爸也会帮忙翻译。
02
7岁开始试着赚钱
找到市场空白是关键
而这也仅仅是她的副业，甚至不是她第一次创业。要知道7岁起她就一直在尝试赚点小钱了——从卖柠檬水到卖手工编织围巾——这很大程度上是受到爸爸的鼓励，她爸爸曾在初创公司做程序员。
一次去练水球的时候，Lin被Lululemon紧身裤的价格吓了一跳。当时爸爸即兴提问：“你觉得这件衣服加了多少价？”
父女俩查阅一番资料后发现，大多数用Lululemon类似面料的紧身裤生产成本大约只要20美元。就这样一次偶然的谈话，促成了Lin的首个副业——TLeggings，以23美元起的价格卖运动紧身裤。2019年7月推出，2020年品牌巅峰时期收入约30万美元。
然而，尽管收入数字很高，但公司却从未盈利，稚嫩的Lin很难跟上竞争对手的步伐。2022年关闭公司的同时，也收获了经验，尤其在社交媒体运营方面，于是集中精力全力投入到做豚鼠笼子的GuineaLoft上。她说：“我突然顿悟，意识到还有很多其他公司也在作打底裤，他们没有创新，而GuineaLoft可以填补市场上一个巨大的空白。”
GuineaLoft经典款的笼子从原型到上市花了大约1年时间，第一批在亚马逊上架了100个，两周内就卖光了。最厉害的是，一开始没有做任何营销，属于冷启动！这部分启动资金来源于她自己的2,000美元存款。去年，她顺利从创业推介赛BizWorld申请到了10,000美元投资基金。这一次创业，销售额持续攀升，她自己分析很大程度上要归功于：
- 三台丙烯酸激光切割机
- 营销力度加大
- 宠物产品线的扩大
GuineaLoft在亚马逊店里还卖豚鼠干草喂食器和防滴水瓶，以及售豚鼠、兔子和鸟类用的丙烯酸笼子和配件。
扩张当然并非一帆风顺。虽然Lin自认已经是养豚鼠的老手，但为小型宠物设计笼子和产品方面仍需积累经验，公司的豚鼠笼已经历过至少5次迭代。Lin说：“说实话…评价很差，顾客反馈豚鼠逃跑了，所以需要调整设计。
传统的豚鼠笼子由栅栏、屋顶和防水布或塑料底组成，这样的笼子很难清洗，而且会散发阵阵幽“臭”。最初改进成玻璃开放式地板围栏，可视性和移动性更好，底部有两层，塑料托盘可以推入、拆卸。可是玻璃运输成本太高，小豚鼠的脚还会卡在地板上...于是公司选择用丙烯酸代替玻璃，并用可生物降解、可替换的蜡纸作底，类似于飞机呕吐袋。容易替换的，对生意也很有好处，这样用完就还得回GuineaLoft来买。
△历经这么多的尝试、思考和迭代，别忘了她还仅仅是个山景城可汗实验学校的高中毕业生。（Khan Lab School in Mountain View, California）
创业推介赛BizWorld之外，Lin的身边也没什么其他“企业家”，她的豚鼠业务只占据很细分的一个小市场。对她来说，成功的秘诀是找到市场定位。GuineaLoft能盈利，因为它能填补市场空白，并且有所创新。
03
对未来更有信心
目标是公认的小宠物品牌
今秋，Lin即将前往芝加哥大学学习经济学。开学前她每周要花大约二三十小时在GuineaLoft的工作上。她考虑过先休学一年，一心扑在副业上，去考察考察中国的工厂，她想学到更多东西，结识更多能帮她发展业务的人。
虽然现在公司盈利了，但她也还没给自己开工资，学费靠的是爸妈和奖学金。公司赚来的钱，每单个笼子中25%的利润率会立即重新投入到营销、受众研究和新品开发中，目标是尽快让产品上架实体货架。Lin说：“开实体店是我的一个梦想。我对GuineaLoft的最终目标是成为公认的小宠物品牌...作为一个曾经非常看中学术认可的人，(副业的)成功增强了我对高中毕业后生活的信心。”
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