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正在各国纷纷准备解封，把新冠病毒当成感冒对待时，上个月，一个新的名字再次刺激人们神经：
“德尔塔克戎（Deltacron）”。
“德尔塔克戎”是什么？这个名字乍看起来就像德尔塔毒株与奥密克戎毒株的某种结合体，事实也接近如此。
最早的信息源头，来自塞浦路斯。据塞浦路斯媒体报道，声称发现该病毒的是塞浦路斯大学（University of Cyprus）生物科学教授Leondios Kostrikis。科研人员在当地发现了一种疑似德尔塔与奥密克戎的重组新冠毒株，这种毒株的基因虽然与德尔塔毒株更为接近，但却有着大量奥密克戎毒株特有的变异特征，也因此，当地的科研人员就该毒株命名为“德尔塔克戎（Deltacron）”。
当时，Kostrikis和他的团队已经发现了25例该病毒的病例，其中11例来自住院的新冠肺炎患者，14例来自普通公众。
之后，有一些中外媒体也引述这个消息做了简单报道，而这立刻引发了全世界社交媒体上的广泛讨论。
不过，一些专家对该说法提出了质疑，认为其并非新冠病毒的真正变种。他们称，所谓“德尔塔克戎”可能是由于污染导致。
英国帝国理工学院（Imperial College London）传染病学家Tom Peacock博士称，这种情况“看上去是相当明显的污染”，因为它不符合新变种的标准，其在系统发育树上并未聚为一簇。
Peacock在去年11月时，已经警告奥密克戎变种含有大量突变，会构成真正威胁。但他质疑德尔塔克戎出现的时机过早。他指真正的重组体在实质性共同传播后的几周或几个月后才会出现。
“德尔塔克戎不是真实存在的，它很可能是由于测序伪影导致的，”世界卫生组织（WHO）新冠肺炎专家Krutika Kuppalli也在推特上写道。她解释说，可能是实验室污染导致德尔塔样本中出现奥密克戎序列片段。
但据彭博社报道，Kostrikis教授为他的说法进行了辩护。他称，因新冠肺炎住院的患者中德尔塔克戎感染率高于非住院患者，因此排除了污染假说。 
此外，这些样本在不止一个国家进行了多次测序。他说，在一个全球数据库中，至少有一个来自以色列的序列显示出德尔塔克戎的基因特征。
于是乎，这个让所有人震惊的发现，就被当做了“乌龙”，慢慢平息了。
万万没想到，就在昨天，英国卫生安全局（UKHSA）的每周毒株监控报告披露，如今在英国真的发现了这种新的“混血”毒株——“德尔塔克戎”，当局正在对其进行监控。
但是，英国目前还不清楚这一毒株到底是从海外传入还是在英国本土出现的。UKHSA官员也不知道这种新进化出的病毒感染力有多强，或有多严重，又到底会不会影响疫苗提供的免疫力。
不过，UKHSA的线人称，官员们并不因这一毒株而担忧，因其相关的案例数还很少。目前，该机构并未披露到底在英国发现了多少病例。
东英吉利大学传染疾病专家保罗·亨特教授认为，这一毒株“应该不会造成太大威胁 ”，因为英国已经有了针对原本的德尔塔和奥密克戎的高水平免疫力。“如果德尔塔和奥密克戎都在消退，那么从理论上来说，这一毒株要造成大波疫情会很难。”亨特教授表示，现在还不用太担心。
早在去年12月，当奥密克戎开始席卷全球并把德尔塔都“比下去”的时候，疫苗制造商莫德纳公司的英国首席医疗官就警告了一种“混血”毒株出现的可能性。
科学家们指出，疫情期间已经有几种类似的“重组”变种被检测到。在科学上称为重组的过程中，当不同的变种在同一时间感染了同一个人的同样的细胞，随即交换基因的时候，新变种就出现了。这种变种的出现其实比较“罕见”，但当它们真的出现的时候，通常也没有其“对手们”厉害，很容易就被竞争下去。
目前，全球至少已经有三种混血毒株现世，但是每一种都没能造成重大疫情就消失了。
科学家们都预计，新冠病毒将慢慢变成一种更温和但更具感染性的病毒，并转变成一种地方病。但有些科学家也警告称，一种更严重的变种出现的风险总是存在的。
不过，伦敦大学学院教授、基因学家弗朗索瓦·巴卢认为，一旦所有人都接种了疫苗或有了感染史，那样的状况就不太容易发生了，因为即便更厉害的变种出现，也“没有毒株能让我们回到疫情期间经历过的那种入院和死亡的水平。”
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