|
根据《环球邮报》报道，新冠病毒出现了令人闻风丧胆的超过3500种变异体。
这组数据是由计算机专家和生物学家负责建立和维护的NextStrain网站所展示的。
该网站介绍称，超过3500个在基因上互不相同的 SARS-CoV-2 分支，这意味着新冠病毒已有超过3500个变异体，并且这些只是已发现所有变体中的一部分。
今年，新冠病毒感染了约8000万人，因而获得了巨大的变异机会，因此一直在出现更多种类的病毒。
但在大多数情况下，轻微的差异，病毒感染和传播行为仍然相同。它们像指纹一样，其遗传密码可用于识别和追踪各种暴发的历史，但是它们引起的疾病是相同的。
但是，最新在英国发现的，并且已经出现在加拿大的“新毒株”变异体并不是这种情况。
该变种可能正在改变新冠的基因特征，并且足以改变该病毒的传播方式和感染目标人群。
这将有可能引起新大流行，而且随着病毒不断变化，可能会导致新冠测试标准更改，也使疫苗的研发和批准更难。
目前英国的新冠变种新毒株已在世界多个国家发现，包括日本、丹麦、比利时、奥地利、荷兰、德国、澳大利亚、挪威等国家。
除了英国的“新毒株”，最近出现的另外两个变异体值得关注：一个来自南非，一个来自尼日利亚。
这两个变异体都和英国发生的变异没有密切关系，但都与它们在病毒基因组中存在相同突变。该突变影响病毒在人细胞上的存活方式。
BC省的卓越艾滋病中心的进化遗传学研究科学家Jeffrey Joy说：“当开始看到某些变异的进化频率增加时，这表明它们具有生物学优势。”
英国国家保健署最新数字显示，该国单日增加4万1千多人确诊，创疫情以来新高，累计超过233万宗；而死亡病例单日多357宗，增至7万1千以上，死亡率略高于百分之3。
加拿大新冠肺炎死亡数字今天也已超过15,000人。
并且当局12月27日报告，再有两个地区出现变种新冠病毒株，染疫者在渥太华和温哥华岛。
此前，多伦多东部杜兰区26日发现2例病例。这标志着该变异体首次在北美出现。
让人感到不安的是，夫妻俩最近并没有旅行的经历，也没有接触过高风险的人群。这意味着他们是通过社区传播感染了“新毒株”。
目前卫生部门正在对变种病毒进行更深入的研究，当地卫生官员表示，如果未来几天验出更多的相关病例，不会感到惊讶。
而据英国《天空新闻》报道，新冠病毒还出现了一种新的症状——“嗅觉倒错”。
英国有患者表示，会闻到鱼腥味、硫磺味及甜腻恶心的难闻气味。可能特别会影响年轻人和医护人员。
英国耳鼻喉外科医生库马尔（Nirmal Kumar）指，这种症状“非常奇怪，非常罕见”。
作为英国耳鼻喉科协会（ENT UK）主席，库马尔也是3月将嗅觉丧失视为感染新型冠状病毒指标症状的首批医护人员之一。
现在，他注意到英国数以千计因长期嗅觉丧失接受治疗的患者中，有些人出现“嗅觉倒错”。患者出现嗅幻觉，并且，不幸的是大多是难闻的味道。他指出：“这严重困扰患者，影响到他们的生活质量。”
库马尔形容这是一种“亲神经性病毒”，并解释“这种病毒对脑部神经有亲和性，尤其是控制嗅觉的神经，但也可能影响其他神经。我们认为它会影响神经传导物质，也就是将讯息传递到大脑的机制”。
他表示：“有些人还出现了幻觉、睡眠障碍、听力改变。我们不知道确切的机制，但我们正在找方法努力帮助患者复原。”
协助嗅觉障碍患者的英国慈善机构AbScent正与英国耳鼻喉科协会及英国鼻科学会合作，建议有嗅觉倒错症状的患者接受“嗅觉训练”，包括每天闻玫瑰花、柠檬、丁香和尤加利精油约20秒，以慢慢恢复嗅觉。
库马尔表示，这类训练对患者有帮助大部分患者最终将恢复正常嗅觉。
病毒的变种可能意味着，在2021年因新冠病毒住院的人数将增加，死亡人数也将增加。也意味着人们必须遵守更严格的防疫规则，疫苗必须和病毒赛跑。
| 
