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尼亚加拉瀑布(Niagara Falls)位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处，是美洲大陆的奇景之一，吸引着来自全世界的游客前来观赏。 除了白茫茫的自然美景，如今瀑布下的一条有着百年历史，全程2200英尺(约670米)长的隧道已全面向游客开放。  
隧道就位于尼亚加拉公园发电站(Niagara's Cathedral of Power)下方，这个全程2200英尺(约670米)长的隧道建设于1905年，至今已有117年的历史。 现在，这个一个多世纪前在加拿大一侧修建的隧道终于面向公众开放，为人们展示了工程奇迹的惊人规模。 尼亚加拉公园发电站自投入使用一直运行至2006年，利用汇入尼亚加拉河里的水，运行大型发电机，并为附近的城市提供电力，包括令附近的布法罗市(Buffalo)成为众所周知的“光之城”。  图中为隧道早期的施工现场图片。图片来源于外媒，版权属于原作者。
 图中为隧道早期的施工现场图片。图片来源于CNN。
混合架构 尼亚加拉公园发电站(Niagara's Cathedral of Power)曾经是世界上唯一完整的水电站，最初由加拿大尼亚加拉电力公司运营(Canadian Niagara Power Company)，使用威斯汀豪斯发电机(Westinghouse Generator)产生出交流电，由发明家尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)申请专利。可以说，这是当时的最尖端的发电技术。  图中圆柱形蓝色发电机曾经将水力转化为电能。图片来源于外媒，版权属于原作者
与此同时，这座工厂建立的时期是美学占主导地位的时代。据悉，质朴的石灰石外墙和蓝色的屋顶瓦片的配色，是由纽约建筑师阿尔杰农·S·贝尔(Algernon S. Bell)所设计，目的是让这座建筑可以与瀑布融为一体。 在进入隧道前，游客们会看到发电厂内曾经将汹涌的水流转化为电能的大型工程模型。尼亚加拉河水顺着一个轴流向涡轮机，然后穿过隧道排放到尼亚加拉三大瀑布中最大的马蹄瀑布底部的一个排放点。  图中为人们参观发电厂。图片来源于CNN。
“该工厂最初只有两台大型发电机，直至1924年，就一共安装了11台发电机，像你们今天所能看到的一样，”内部导游左瑞克(Zoric)，他边走过一批蓝色圆柱形发电机边说道，“它们占据了整个这里的空间。” “每台发电机都旁边都有一个’调速器’，调速器中的空气制动器有助于调节水流流量。它们需要每分钟250转才能达到25赫兹。(交流电频率，1秒内电压正负极交换25次)”左瑞克(Zoric)补充说道。 如此独特 想要到达地下隧道，首先游客们需要乘坐一部玻璃电梯，直下55米，经过水力发电过程所需的六层基础设施。隧道是最新开放的景点，尼亚加拉河整条隧道有8米高，6米宽，可以说是一个历史悠久、独一无二的景点。  图片由Rob Anzit拍摄，由尼亚加拉瀑布公园提供。
“这里，数千民工人花了4年的时间，用炸药、铲子、镐以及其他发掘工具在岩石中开凿出来的，”左瑞克(Zoric)说道。“水在向下流的时候，会带动涡轮叶片旋转，它们连在一根41米长的轴中。这根轴一直通到主楼层，带动交流发电机的转子旋转，从而产生交流电。” 建造像一个堡垒，平缓弯曲的隧道由四层砖和18英寸的混凝土组成，周围是页岩。沿着隧道向瀑布方向前进，可以看到拱形砖墙顶部的粉笔状白色痕迹。  这条隧道曾经容纳了71,000加仑每秒9米的水流。图片来源于外媒，版权属于原作者。
“你可以看到水涨到了多高。这条隧道曾经容纳了71,000加仑每秒9米的水流,”左瑞克(Zoric)表示，“人们在没有电的情况下，做出的事情令人惊讶。这里做过一些小砖块的修补，自建成以来，只进行过两次维护，一次是在1950年代，一次是在1990年代。”
独特的视角 越接近隧道的尽头，越能感受到空气中开始弥漫着隆隆的声音。走出隧道，就来到了一个20米长的河面观景台，这个观景台几乎可以说是在马蹄瀑布的底部。  游客现在可以走上平台观看尼亚加拉瀑布。图片来源于外媒，版权属于原作者。
“如果你想和身边人讲话，你需要大声喊，这样才不会被无休止的撞击声(水声)所淹没。这里，是观赏尼亚加拉瀑布的最佳地点，”左瑞克(Zoric)喊道。 观景台中也为游客提供了一个可以观看游船的位置。游船上挤满了穿着雨披的乘客，小船在瀑布脚下像一个软木塞一样，随着水流上下浮动。  图片由Rob Anzit拍摄，由尼亚加拉瀑布公园提供。
参观电站和隧道大约需要两个小时，但电站内《电流:尼亚加拉的电力转变》晚间节目灯光和声音体验秀，概述了电厂的历史，演示了汹涌澎湃的水流、涡轮机和电力火花的3D投影，建议可以在此停留一夜。 
 图片由Rob Anzit拍摄，由尼亚加拉瀑布公园提供。
 图中为夜晚的尼亚加拉公园发电站(Niagara's Cathedral of Power)。图片来源于外媒，版权属于原作者。
尼亚加拉瀑布之旅绝对会让你感到不虚此行。这里，是一个自然风光美丽的地方，但同时，它也能引发你对继续塑造我们现代生活的自然力量的思考。 
您可能曾经游览过尼亚加拉瀑布， 不过换个角度看瀑布， 或许别有洞天！
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