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进入2024年，北美的呼吸道传染病狂潮仍在继续，流感和RSV持续肆虐，新冠新变种JN1也悄悄成为加拿大传播最广的毒株。 JN.1现在占全加拿大新冠感染数量的51.9%，比例在一个月之内几乎翻了一倍。12月10日时，其比例仅占26.6%。
世界卫生组织和加拿大公共卫生局（PHAC）已经相继将其列为值得关注的变种名单。JN.1变种今年8月在欧洲首次被发现，10月传入加拿大。该变种是BA.2.86的一个亚种。BA.2.86是由于一名病人长期感染新冠未能痊愈，病毒在其身体中发生了变异，继而又传染了其他人，导致病毒变种扩散。
比起其他新冠变种，JN.1的感染能力似乎更强。
值得注意的是，该变种会更多导致肠胃问题，例如腹泻等。很多人在圣诞新年假期都感到肠胃不适，偶有发烧咳嗽等，很有可能是感染了JN.1新冠变种。
科学家表示，现在并没有证据显示JN.1会造成更严重的症状。然而，新冠感染数在最近呈现持续上升的状态。根据BC省疾控中心周四刚刚发布的数据，由于新冠住院的人数已经上升至219人，比上一次统计时的153人上升了43%。
BC省已经开始密切关注新冠的这一上升趋势。在美国，新冠仍是呼吸系统传染病中导致住院人数最多的一种。仅12月17至23日的这段时间，就有29000人因为新冠住院，而因为流感住院的有14700人。
肆虐的传染病已经使北美的急诊室人满为患，不堪重负。魁北克省的急诊室系统几乎崩溃。本周一，其平均使用率达到了惊人的125%，前所未见。各个急诊室内的病人都大排长队。有的医院急诊室的候诊人数超过了设计容量的2倍。魁北克卫生厅长Christian Dubé直接告诫公众应该完全避免前往急诊室，而在家中休养，或者前往家庭医生诊所或者由职业护士运营的诊所。在多伦多，本周某些时段急诊室的等候时间已经超过了4小时，在诺省，已经超过了5小时。因为感冒发烧前往急诊室，很多时候是弊大于利的。大部分情况，在家中休养，症状随着时间会逐渐减弱。前往急诊室反而容易出现交叉感染。美国的情况也并不比加拿大好。本周，美国纽约、加利福尼亚、伊利诺伊和马萨诸塞四个州的多个医疗和疗养机构宣布重启口罩令。在这些机构中，病人和医疗服务提供者都必须强制佩戴口罩。美国现在也面临着新冠、流感和RSV同时爆发的严峻局势。重启口罩令是为了保护病人和医生、护士的健康。一旦医疗服务从业者发生大规模感染，将导致服务中断，带来更加严重的后果。加拿大新不伦瑞克省的一家医院在圣诞新年假期就因为护士人手不足而不得不关闭夜间服务。此外，加拿大的医疗系统也由于新增人口过快而面临巨大压力。家庭医生往往也在超负荷运转，能接受新病人的诊所几乎无法找到。这也导致一部分病人只能前往急诊室寻求帮助。在病毒肆虐的当下，还是少去人多的地方，做好预防更重要。
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