堪萨斯市警察局(Kansas City Police Department)前任女警萝拉‧史波林(Laura Spaulding),当年值勤时因为死者家属一句提问,无意间点燃创业动机。 她辞职后经营生物危险物质清洁公司,公司仅有的一名员工就是她自己,专门从事命案现场各种清理消毒(decontamination)。17年过后,史波林的公司在全美各地设有50多个据点,平均年收入约为1500万元。
48岁的史波林在新闻周刊(Newsweek)专栏撰文写道,从小在佛罗里达州坦帕(Tampa)成长,由于父亲是警察,大学毕业后决定追随父亲脚步,1997年加入了堪萨斯市警察局。
她说,在暴力犯罪率偏高的城市服务,让刚从警察学院毕业没几周的她,便有机会见识到第一具尸体。一名男子被人发现陈尸旅馆房间,死亡多日,身体严重肿胀。
从事警察工作几年之后,史波林在一次前往命案现场勘察时,被受害者母亲问到警方何时会过来帮忙把房子清理干净。她回忆说,从来不曾被人问过如此问题,因此答覆警方并不负责清理刑案现场,妇人则追问清理工作将由谁负责。
史波林写道,回想这些年来遇到的所有凶杀案,“我很惊讶地发现,我竟然不知道这个问题的答案”。
史波林后来询问许多警察同事,也请教刑案现场调查小组(Crime Scene Investigation,CSI),但都没有人知道命案现场的清洁工作究竟由谁负责。
她写道,许多民众存有错误观念,以为命案发生之后,警方会回到现场帮忙清理善后,实际上如果命案发生于私人住宅,清洁工作是屋主应该聘请专人负责的事。
史波林的创业动机因此萌生,她说,前往命案现场并不害怕,已经见怪不怪,重点在于要学会如何清理。让她决定辞职的另一层理由则是,警察工作让她感到身心俱疲,“我一年赚4万2000元,觉得没有发展”。她指出,决定创业的那一刻,内心感受仿佛拨云见日。
2005年,史波林的生物危险物质清洁公司正式成立,公司上下只有她一人,手头并无资金,所有工作都由她一肩挑。她接到的第一份业务,是圣诞节当天前往一处发生双尸命案的现场清理消毒,两名死者为家人关系,爆发争议之后彼此开枪,双双丧命于厨房。整个清消任务花了史波林两天半时间才完成。
生物危险物质清洁(Biohazard cleaning)与一般居家清洁不同,必须使用医院等级的消毒剂,还有专门除臭的化学物质以及臭氧机。喷气洗涤机(air scrubber)、磁砖移除器(tile chipper)、地毯切割机(carpet cutters)等也是常用工具,还要以刮泥板清理喷溅于墙壁、天花板的命案污渍。
她指出,有囤积症(Hoarding)问题的民众,住家是最难清理的,有着大量杂物与各式各样的秽物、垃圾,通常要花好几天才能清理完毕,任务结束后员工身心状态同样觉得不胜负荷。她表示,公司绝大多数的员工宁可清理有多人死亡的枪杀案现场,也不想清理囤积症患者的住家。
如今史波林已经不但担任第一线的清洁技术员,而是负责员工训练以及公司公关,掌理公司的YouTube与抖音(TikTok)帐号。史波林的公司目前在全美各地设有50多个据点,平均年收入约为1500万元。她指出,清消费用通常是由房屋保险公司买单,而不是屋主自掏腰包。
她在文中指出,个人事业让她获得成就感,觉得为别人带来改变,“帮助别人往前走下去,是一份非常重要的工作”。
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