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环卫工人被称为城市的“美容师”，他们每天清晨天未亮就需要起来工作，干着又脏又累的活，因此大部分人都不愿选择这个行业。但是，垃圾堆里有“黄金”！
根据纽约市政府工资记录显示，近100名环卫部门的垃圾收购员，以及主管人员今年的人均加班费超过10万美元——这就意味着，他们中的一些人年薪高达近30万美元(折合人民币约200万)。  
环卫部门一名代表员工表示，环卫工人薪资的增长是由于新冠疫情期间人员短缺、新入职人员延迟入岗以及去年大雪所造成的结果。
因为在疫情之前，2019年至2020年，仅有两名环卫工人获得了近6位数的加班费，而2018年至2019年，则没有人拿到过六位数的加班费。
环卫部门的总负责人爱德华·格雷森(Edward Grayson)的收入也远低于30万数字，年收入约为23万美元。
据美媒报道，美国佛罗里达州最大城市——杰克逊维尔市现在大街小巷上都遍布垃圾、臭气熏天，民众对此苦不堪言。当地一名居民告诉记者，他家院子里的垃圾已经堆放有6周之久了，现在还无人清理。一些更加愤怒的居民对此威胁道，“如若再无人对此事作出表态，我们就租辆卡车把垃圾都扔到市政厅门口去。”
报道称，杰克逊维尔市一些街道上的垃圾堆的甚至有小孩一般高，很多废弃物因腐败发出难闻气味，昔日的繁华景象完全不见踪影。不少居民担心这些垃圾可能会招来蚊虫等害虫，还有可能为新冠病毒提供“温床”，促使疫情在这里进一步传播。对此，一些愤怒的居民高呼“政府无用”，要求政府退还他们的垃圾处理费。
事实上，这不是美国唯一一个受垃圾困扰的城市。除杰克逊维尔外，亚特兰大、丹佛市及费城郊区都不同程度地出现了垃圾清理不力的问题。北美固体废弃物协会执行主任戴维·比德曼分析表示，目前全美各地出现的垃圾清理不及时、垃圾堆积问题实际上是由劳动力短缺引起的，而这一问题在新冠疫情暴发前就已经存在了，不过疫情导致了劳动力进一步的流失。
据了解，美国清洁工人的工作常常被称作“令人麻木的低工资垃圾工作”。实际上，他们的工作非常辛苦，常常需要顶着恶劣天气进行长时间劳作，但他们的工资却很少能对得起他们所付出的劳动。包括清洁车司机在内的美国普通清洁工人年薪仅约4万美元（约合25万元人民币），而同样作为司机的物流行业司机，则能拿到年薪8万美元的高薪。
同样的工种、完全不同的待遇使得清洁工人大为不满。据悉，在疫情之前，招聘并留住清洁工人就成为了垃圾清理公司和地方政府面临的巨大挑战。
要知道，疫情期间这些低底薪员工的工作环境是十分令人担忧的，他们暴露在巨大的感染风险下，并被迫需要进行长时间的工作。
考虑到令人不满的收入和风险极大的工作环境，去年疫情期间，得州第三大城市达拉斯市的清洁工人数量骤降30%，垃圾车司机的岗位也出现了20%的空缺，一度造成当地垃圾难以及时清理，堆积成山的情况。不得已，达拉斯市提高了当地清洁工人的工资。
有前车之鉴的杰克逊维尔市目前也没有别的退路，面对垃圾遍地、臭气熏天的街道，只能靠提高清洁工人工资尽快解决城市垃圾问题。据悉，8月份该市已经调整过大部分清洁工人的工资，他们的时薪由11.4美元涨至16.5美元，清洁车司机的工资也一并由15美元提升至19美元，这才留下了一部分清洁工人帮助城市恢复往日干净容貌。
但由于堆积时间太久、民众不满情绪强烈，垃圾清理工作进展并不如想象般顺利。当地一居民表示，自己家的狗圈里还堆放着至少20多袋垃圾，还不知道什么时候能清理到自己家。
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