|
刚刚！诺贝尔生物学将/医学奖颁给了研发新冠mRNA疫苗的科学家们！
他们分别是卡塔琳·卡里科 (Katalin Karikó) 教授和德鲁·韦斯曼（Drew Weissman ）教授。
他们对mRNA多年的研究才能让新冠疫苗在疫情爆发后不到一年的时间内被生产出来，避免了近千万人的死亡。
并且让世界从本世纪最严重的传染病中恢复过来。
10月3日，加拿大BC省开始对所有医护人员重启强制口罩令，但是如果没有这两位科学家，我们今天重启的可能不是口罩令，可能是野战医院和停尸场了。
“在现代人类健康面临最大威胁之一的时候，他们用疫苗开发前所未有的速度做出了贡献。”
诺贝尔医学奖委员会成员 Rickard Sandberg 表示：“mRNA 疫苗与其他 Covid-19 疫苗一起已被注射超过 130 亿次。他们共同拯救了数百万人的生命。”
而且mRNA的技术更是为医学的未来打开了新的一扇门。
今后，无论是艾滋病病毒，还是癌症，甚至糖尿病以后都可能可以开发出新的疫苗和药。
这一切，都源于一名科学家连续40年的坚持，她没有拿过超过6万美元的年薪，没有一天晚于5点起床，只为了她坚信mRNA有一天会拯救无数人的生命。
卡特琳博士是第13位获得诺贝尔奖的女性。
卡特琳博士出生在匈牙利，她是一位屠夫的女儿，她天生乐观好奇，她经常在父亲工作时，认真观察动物的心脏和内脏，从此爱上了生物化学，立志成为一名科学家。
1983年，她在匈牙利的赛格德大学生物系获得了博士学位，并且获得了奖学金，从那时，她就开始在匈牙利科学院生物物理研究所开始研究mRNA的疫苗应用。
但是，最终她的研究资金耗尽也没有出结果。
在这段时间内，卡塔琳迷上了mRNA的技术：
提取病毒的遗传代码，注入到细胞里，让细胞按照遗传代码生成蛋白，让免疫系统学习该蛋白，从而让细胞自己给自己制造疫苗，这是一种全新的疗法。
但当年的技术水平实在有限，她能坚持，研究所也坚持不下去了。
1985年，她被解雇，随后一家人决定去美国拼搏一番。
她和丈夫带着身上仅有的$1200美元现金，塞进了女儿的毛绒玩具中，通过海关，来到了美国。
刚开始在美国打拼的时候，她和其他的移民都一样，只能说是难上加难，雪上加霜。
她在大学里做研究，工资每个小时只有1美元，从事的心脏病研究。
1989年，她说服了院长，开始第一次在实验室研究mRNA技术。
但是她的mRNA研究仍然不被看好，也拿不到资金，她被多次降职，最后成为了一个候补，还常常被别人赶出实验室。
更惨的时候，这个时候卡塔琳还被诊断出了癌症，进行了2次手术。她的丈夫由于签证问题滞留在匈牙利。
她一个人，治病，带孩子，同时搞研究，不停地申请资金，一个人恨不得分身成3个人来。
就在卡塔琳走投无路之际，一次简单的寒暄改变了她的境遇。
1998年，卡塔琳在宾夕法尼亚大学的复印机上扫描东西，一名叫韦斯曼的博士在一旁排队，两个人攀谈了起来。
当卡塔琳自我介绍她是mRNA的研究者的时候，韦斯曼的眼睛亮了起来。
原来韦斯曼的当时正需要新的方法来研究艾滋病疫苗，他一直都想试试mRNA。
众所周知，艾滋病病毒是无法被防御的，作为一名医生和病毒学家，韦斯曼发现了mRNA，这项一直不被人看好的技术。
于是卡塔琳和韦斯曼一拍即合，两个人开始研究mRNA的疫苗。
但是，多年的医学难题也不是那么容易解决的，2个人一直在碰壁。
有的小白鼠被注射了疫苗后变得昏昏欲睡，有的小白鼠的细胞直接排斥疫苗。
终于在数千万次的尝试后，他们成功在猴子身上用mRNA改变了细胞蛋白，并且没有产生任何排斥的现象。
2005年，他们把论文提交给《自然》还有《科学》，却被这些杂志拒绝了，没人对他们这种疫苗技术感兴趣。
最终只有一个小众的《免疫学》杂志勉为其难地刊登了他们的论文。
2010年，Moderna的创始人，正在斯坦福大学做博士后的罗西（Derrick Rossi）发现了这篇论文，她联系了卡塔琳表示想用mRNA的技术开发疫苗。
而此时的卡塔琳，刚把自己的技术转让给德国一家新型生物技术公司BioNTech，那时的BioNTech连网站都还没做起来，是个蜗居在校园里的创业公司。
谁能想到，如今，这两家公司身价都超过数亿，只因为他们押注押对了mRNA这项新技术。
2020年，新冠病毒出现了。
Moderna和BioNtech的动作飞快，他们立刻召集了几项不同的研究者在一起，包括加拿大的研究所。
卡塔琳和韦斯曼把多年mRNA技术分享出来，他们快速将新冠病毒里的遗传分子传递到人体细胞内，然后训练免疫系统的T细胞进行学习，以便以后病毒进入身体的时候识别它。
多年的研究在这个关键时刻成为了拯救数百万人的疫苗技术。
卡塔琳投入了比以前更多的精力。
终于，这场预计至少死700万人的爆发性传染病得到了控制。
众所周知，Moderna和BioNTech的老板在疫苗事业上赚得盘满钵满，收入高达数亿。
然而，mRNA疫苗技术背后的大功臣卡塔琳只分到了300万美元的分红。
对于这样的收入差距，卡塔琳不过一笑了之。
“一切都还好，我只是喜欢我的工作，相信它的可能性，我很高兴自己活得足够长，能看到我的作品结出果实。"
卡塔琳在采访中说，每年十月，她的母亲都会说：“我在听广播，说不定你能获得诺贝尔奖。”
卡塔琳被打击惯了，只能回答：“妈妈，我连研究的资金都拿不到。”
但是，今年，她真的获得了诺贝尔奖！
虽然她已经68岁了，但是她坚持每天早上5点起床，锻炼，痴迷于研究。
40年如一日，这大概就是科研工作者刻在骨子里的坚持：执着，不忘初心，肯定会有收获。
对了，卡塔琳在这40年的艰苦科研研究生活中还培养出了一个奥运冠军女儿。
她的女儿祖萨娜·弗朗西亚（Zsuzsanna Francia）曾经在2008年和2012年奥运会上连续获得赛艇比赛的金牌，也许是继承了母亲坚忍不拔的精神，她在职业赛艇领域奋斗了十多年。
事业育儿两不误，女科学家真的太励志了。
向科研人员致敬！
| 
