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连呼吸空气都会有生命危险？听上去虽然有些危言耸听，但有不少专家证实：这确实是真的。 在麦吉尔大学、多伦多大学、卡尔顿大学、渥太华大学、加拿大卫生部和加拿大统计局合作进行，由美国健康影响研究所资助的一项研究中，他们发现： 在加拿大两个最大的城市多伦多和蒙特利尔，每年约有1,100人死于车辆和工业产生的微小空气污染物。 这项发表在《美国呼吸与重症医学杂志》上的研究发现，长期接触被称为ufp的超细颗粒(通常小于100纳米)会增加死亡风险。 据悉超细颗粒(ufp)主要来自车辆排放和工业活动，加拿大联邦和省政府没有为ufp设定浓度限制，而对更大的细颗粒物PM2.5设定了浓度限制。 研究人员追踪了2001年至2016年多伦多和蒙特利尔的空气污染水平，并利用包括死亡率数据和其他记录在内的信息，长期跟踪了大约150万人。 研究人员使用最先进的模型，将机器学习方法与地面测量、土地利用信息和航空图像相结合，估计出不同时间空气中有多少微小颗粒。 然后，他们使用统计方法来计算暴露于ufp与死亡风险之间的联系。
发表在《美国呼吸与重症医学杂志》上的研究结果表明，长期暴露于ufp与非意外死亡风险增加7.3%有关。 呼吸系统死亡人数增加最多，为17.4%，其次是冠状动脉疾病死亡人数，增加9.4%。 该研究的首席研究员Scott Weichenthal在一次采访中说：“我们发现，尤其是生活在这些颗粒物含量较高地区的人，整体死亡率以及呼吸系统和心血管疾病的死亡率都更高。” 麦吉尔大学(McGill University)流行病学、生物统计和职业健康系助理教授Weichenthal说，超细颗粒非常小，使它们能够深入肺部并进入血液。 越来越多的证据表明，这些污染物可能会导致心脏和肺部疾病，以及某些形式的癌症。 Weichenthal说，以前的研究低估了这些小颗粒对健康造成的危害。 “以前的研究没有考虑到颗粒大小，可能错过或低估了与之相关的严重健康风险。” 根据他的分析，蒙特利尔和多伦多靠近高速公路、机场和铁路站场的地区，也就是任何大规模燃烧化石燃料和有机材料的地方，都有更高的ufp浓度，这意味着生活在这些地区的人面临更高的风险。 “蒙特利尔东部的水平往往略高于西部，这可能是因为东部有更多的工业区。” 该研究的作者还表示，渥太华和各省需要为ufp设定浓度限制，就像他们对细颗粒物(如木材燃烧产生的烟灰)等较大颗粒所做的那样。 “目前我们根本没有相关规定，而且在管理空气质量方面也没有真正考虑到(ufp)，也没有任何研究调查过ufp对加拿大死亡率的影响。 我认为需要对可能的健康影响给予更多的关注，但也要进行监测，试图引入减少这些颗粒排放源的政策，这些努力需要集中在燃烧发生的地方。” 研究人员表示，环境法规已经成功地减少了北美的空气污染，但超细颗粒正在通过监管漏洞溜走。 在纽约，尽管PM2.5水平下降，但UFP水平却有所上升。 Weichenthal表示：“我们的研究表明，长期接触UFP与死亡风险增加之间存在明确的联系，强调了针对这些颗粒采取监管行动的迫切需要。 随着城市地区的不断发展，解决空气污染对城市居民的健康和福祉越来越重要。”
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