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美国民众参加全国步枪协会（NRA）2019年年会。（图／达志影像／美联社）
CNN报导，美国每100人拥有120把枪械，成为全球唯一公民持枪数比人口还要多的国家，但枪枝暴力死亡人数持续成长，大规模枪击频传也成为“独特美国现象”，20年夺走2000条人命。尽管许多人不满生命遭受威胁，却仍有大批民众支持宪法保障的拥枪权，进一步导致政治改革僵局；在此情况下又传枪击，反而持续推高枪枝需求，形成窒碍难解的“死亡轮回”。
瑞士智库“小型武器调查”估算，美国每100人持有120把枪械，全球最高。点图可放大。（图／smallarmssurvey.org）
美国“公民拥枪率”全球最高
瑞士智库“小型武器调查”（SAS）指出，美国每100人拥有120把枪械，远高于饱受7年内战之苦的叶门，而此地区拥枪率不到美国的一半；全球8.57亿把民用枪枝中，美国人就持有3.93亿把，占整体46%。盖洛普民调（Gallup）2020年10月数据显示，美国成人高达44％生活在拥枪家庭里，1/3拥有自己的枪枝。
德州大学奥斯汀分校政治学副教授艾金斯（Zachary Elkins）表示，美国是全球“唯三”将携带或拥有武器视为宪法保障权利的国家，国内枪械需求日益高涨，生产量也持续上升。瓜地马拉及墨西哥也透过宪法保障拥枪权，当局却更愿意立法管制，尤其考虑到当地组织犯罪问题，态度更加积极，反观美国的拥枪权辩论却趋向政治化。
根据美国烟酒枪炮及爆裂物管理局（ATF）数据，2018年，美国生产900万把枪械，是2008年的2倍多；2021年3月，FBI实施近470万次“枪枝买家背景查核”，成为20多年以来单月最高。
发达国家中，美国因枪枝受伤、自尽或者意外杀害的人数最高。点图可放大。（图／ghdx.healthdata.org）
美国是“枪杀率”最高的发达国家
健康指标和评估研究所（IHME）2019年数据指出，美国每10万人就有4人死于枪枝暴力，是其他发达国家平均值的18倍；该国人口仅占全球4%，却超过2.3万人饮弹自尽，占全球44%。
根据美国智库“皮尤研究中心”（Pew Research Center）2021年4月调查，近1/3美国人认为，如果更多人拥枪，就能有效减少犯罪；但诸多研究却显示，人们越容易取得枪枝，与枪枝相关的死亡数就越多，包括自杀、谋杀及意外。该国生产的枪枝也大量流入拉丁美洲及加勒比海国家，加剧当地犯罪集团活动及冲突。
过去20年，美国每年发生大规模枪击案。图为2021年联邦快递公司（FedEx）大规模枪击案，造成8人死亡。（图／达志影像／美联社）
美国“大规模枪击案”全球最多
1998至2019年，一半以上已开发国家发生大规模枪击案，但没有一个地方超过8起；在此22年间，美国却发生超过100起大规模枪击案，造成2000人死亡，频率及死伤都严重许多。
纽泽西州威廉帕特森大学（William Paterson University）社会学及刑事司法助教席尔瓦（Jason R. Silva）进行研究时，对“大规模枪击”采取保守定义，也就是排除枪手丧生、利益相关犯罪活动、家暴及国家暴力后，造成4人以上死亡的攻击；尽管如此，美国2019年就发生8起案件，酿成68死19伤，如果采用更广泛的定义，死伤数字还会更高。
华府非营利组织“枪枝暴力档案”（The Gun Violence Archive）认定，排除枪手后，酿成至少4人死伤的无差别攻击，即为“大规模枪击”；若采取此定义，美国2019年就发生417件，2021年截至11月底已多达641件。
美国枪枝改革困难重重。（图／路透）
法律改革困难重重
数十年以来，美国枪枝改革因政治僵局停滞不前，党派分歧也反映在选民身上。据“皮尤研究中心”2021年4月数据，80％共和党选民认为，美国枪枝法律关乎权利，不应该那么严格。即使拜登政府推动改革，众议院也在2021年3月通过法案，强制规定业者进行枪枝买家背景调查，法案至今却还躺在参议院。
《英国医学期刊》2019年研究指出，美国枪枝管制法律越宽松、拥枪率越高的州，越可能发生大规模枪击案。但至少25州采纳“坚守阵地法”（Stand-your-ground law），若人民感觉自己遭受威胁或面临立即伤害，就有权使用致命武力自卫，不须先考虑撤退或缓解局势。
联合国2019年强调，此法律可能鼓励人民利用致命武力应对各种情势，而非当成最后手段。社运家巴蒂亚（Rukmani Bhatia）也批评，拥枪者“以危险的方式，合理化携带、持有及使用枪械的权利”，而坚守阵地法“扭曲人们对安全权利的理解，在最糟糕的情况下，还赋予人们剥夺他人生命的权力。”
2018年，圣路易华盛顿大学“惠特尼·R·哈里斯世界法研究所”批评，美国政府未能“透过合理有效的国内政策”避免或减少枪枝暴力，已经限制美国人民享受基本自由的能力，包括生命权及身体完整权。
美国拥枪权争议至今无解。（图／达志影像／美联社）
枪枝暴力“致命循环”恐将持续
CNN写道，许多国家实施更严格的法律后，成功减少枪枝暴力死亡人数，英国、澳洲及纽西兰都有先例。但据“皮尤研究中心”最新调查，即使成千上万人因此丧命，却仅约一半美国成人支持枪枝法律严格化，与此同时，政治改革依旧停滞，这个“暴力的致命循环”似乎注定持续下去。
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