这两年 全世界经历了 新冠、流感、麻疹、不明肝炎 最初随着新冠疫情的蔓延 世界各国和各个城市进入封锁状态 关闭了学校、体育场、商店、饭店 以及所有非必要的旅程 眼见着疫情逐渐褪去 限制措施已基本取消 旅行和社交活动全面恢复 每年这个时候的流感病例都比平时高 预计今年冬季将同时出现新冠病例增加和流感卷土重来的局面 引发“双重流行病”甚或“三重流行病” —— 新冠+流感+呼吸道合胞病毒(RSV)
根据纽约时报报道,今年的流感病例比往年更早开始增加,预计未来几周会激增。由于感染RSV(其症状与流感和新冠相似)、鼻病毒和肠道病毒的患儿太多,好几个州的儿童医院已经不堪重负。
公共卫生专家警告说,大多数新冠、流感和RSV病例可能症状是轻微的,但可能会使数百万美国人患病,导致医院超负荷运转。
宾夕法尼亚州立大学的进化微生物学家Andrew Read说:“人们的新冠免疫力正在减弱,又遇到了流感和RSV的双重影响,我们进入了未知领域。”
专家说,新冠疫苗和流感疫苗虽然可能无法完全预防感染,但仍能对重症以及死亡得到最佳保护。目前,仍敦促每个人,尤其是那些高危人群,尽快接种疫苗。特别是,老年人、免疫功能低下的人和孕妇、儿童,最容易感染流感和RSV,因为他们的免疫力很低。
RSV每年会造成约1.4万名65岁及以上的成年人和300多5岁以下儿童死亡。目前尚无疫苗可用,但至少有两种候选疫苗处于后期临床试验阶段,而且在老年人身上非常有效。辉瑞也在开发一种相关抗病毒药物。
圣裘德儿童研究医院儿科传染病专家Diego Hijano博士说:“截至今天,我们看到的Covid、流感和 RSV确诊数量相当,现在正处早期阶段,这个冬天不好过。”
另一个Covid浪潮?
目前,法国、德国和英国在内的几个欧洲国家的新冠病毒住院和死亡人数正在上升,这促使专家们担心美国会效仿,就像之前的浪潮一样。
病毒学家已经追踪新的菌株——从BA.2.75.2到BQ.1.1到XBB(“名字越来越荒谬了”)。
它们本身就是Omicron早期形式的后代,例如BA.2和 BA.5。说明自从近一年前Omicron出现以来,冠状病毒的演变更类似于流感中的“漂移”,他们同属一个族谱。
跟早期不同,最初新冠从Alpha——Delta再到Omicron,是完全不同的变体。
但即使Omicron谱系继续分裂,科学家们发现不同的亚谱系正在接受一些相同的突变——这就是所谓的“趋同进化”。
这种模式表明,这些突变赋予了进化优势,使病毒能够继续在具有不同保护层的人群中传播,那就意味着,每一次新的突变都会拥有“最强传播性”,可突破疫苗,且拥有躲避抗体药物的“保护墙”。
美国约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院微生物学教授Andy Pekosz说,新的亚变体在其刺突蛋白中发现了一些突变,刺突蛋白是病毒用来进入人体细胞的蛋白质。
多伦多大学健康网络的传染病专家Isaac Bogoch博士说,BQ.1.1脱颖而出的原因之一是它明显能够降低单克隆抗体治疗的有效性。
值得一提的是,这次的新变种对于Evusheld存在免疫的可能性,迄今为止最具隐蔽性的毒株。“数据表明,这种特定的基因变化可能会降低 Evusheld的功效。”
Evusheld是一种预防新冠病毒的药物,常被用于尚未接触过病毒的人群,尤其是一些免疫功能低下的高危人群(癌症患者和移植受者等弱势群体)。
阿斯利康的Evusheld是少数仍然对BA.4和BA.5有效的单克隆抗体药物之一。
另外,BQ.1.1还逃避了Bebtelovimab抗体药物的免疫保护。
单克隆抗体是实验室制造的蛋白质,可模拟免疫系统抵抗病毒等有害病原体的能力。
Bebtelovimab是一种专门针对SARS-CoV-2的单克隆抗体疗法,旨在阻止病毒附著并进入人体细胞。
目前,bebtelovimab也是获准用于治疗COVID-19的单克隆抗体。
最可怕的是,BQ.1.1变种上个月在英国首次得到确认,迄今为止仅感染了 78 人,但这些病例已经在 10个不同的国家传播。
英国住院率一周增加37%,已知4人死亡,一名被转入NICU新生儿重症监护室。
邻国加拿大已经发现12例新变种BQ.1.1病例,它于9月首次被发现。
泰国已发现28例新病例。
BQ.1.1加起来仅占美国病例的11%左右,但其份额已从两周前的3%迅速增长。
虽然无法预测新兴子变体将推动的浪潮有多大的破坏性。但对这些最新亚系的担忧不仅仅在于它们可能会再次增加病例。随着病毒的进化,一些单克隆抗体治疗已经变得无用。
在一些实验室实验中,剩下的抗体疗法——bebtelovimab以及Evusheld——无法抵抗一些新的变体。
而且专家指出,新的变体可能随时出现。
UBC大学进化生物学家Sarah Otto表示,针对BQ.1.1 一系列惊人的变化,可能会席卷整个人群,就好像没有人有任何免疫力一样。
辉瑞和Moderna生产的最新加强疫苗是为今年夏天占主导地位的变体设计的,但不适用于目前出现的新变体。
流感季节不好的迹象
在冠状病毒席卷全球之前,流感病毒每年冬天都会使数百万人患病,并导致数万美国人死亡。在2018-2019年间,流感导致1300万人患病、38万人住院和28000人死亡。
在美国,流感通常在10月开始出现并持续到3月,在12月至2月之间的某个时间达到高峰。
根据疾病预防控制中心的数据,截至10月8日,全国约有 3%的流感检测结果呈阳性,但在东南部的一些州,这一比例高于10%,在中南部地区高于5%。在德克萨斯州,10 月初流感检测呈阳性的比例从前一周的3.7%跃升至5.3%。
一些南部州也报告说呼吸机的使用有所增加。在纽约,卫生官员本月初宣布流感已经在该州广泛传播。
3月,在加州洛杉矶的泰德·沃特金斯纪念公园的一个疫苗点,不少人已经开始陆续接种流感疫苗和新冠加强针。
公共卫生专家表示,疫苗抗体在注射后大约两周内发挥作用,因此现在接种可能是最好的时机。
根据美国疾病控制与预防中心的分析,去年所有年龄组的流感疫苗接种率均略有下降。
介于新的一波三重考验,新冠+流感+呼吸道合胞病毒(RSV)袭来,居住在洛杉矶的朋友们,请就快做好准备,提前接种疫苗,避免新一波的爆发!
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